Итак, то, о чем много говорили еще с осени, наконец произошло. Илья Ковальчук все-таки переходит в «Авангард». По крайней мере, так сообщили вчера коллеги из «СЭ». О плюсах и минусах этого подписания мы уже говорили в одном из наших прошлых текстов. Если быть кратким, то повторюсь: во-первых, в Кови давно не было игровой практики, а во-вторых, его переход идет вразрез с объявленной ранее политикой клуба о ставку на молодых игроков.
Однако, судя по всему, трудовые отношения Ковальчука и «Авангарда» уже зарегистрированы, и в течение ближайших двух суток об этом должно быть объявлено официально, потому что 27 декабря в КХЛ будет дедлайн. Илья подписался в Балашихе на двадцать миллионов рублей до конца сезона. Вот они — последствия разрыва контракта с Шумаковым. Сергей продолжает приносить руководству своем бывшего клуба, даже играя за «Автомобилист».
Ладно, пошутили и хватит. В середине ноября сообщалось, что Ковальчук хочет получить в КХЛ контракт на миллион долларов. Скорее всего, это была агентская игра, направленная на то, чтобы выбить больше денег из потенциальных нанимателей. Никто в здравом уме не стал бы платить форварду такие деньги за половину сезона. Жирные времена в российском хоккее давно прошли, и даже топ-клубы учатся жить по средствам. Поэтому двадцать миллион за срок до 30 апреля — вполне себе приемлемая сумма, которая должна устроить обе стороны. Уж кто-то, а Илья может позволить себе думать о деньгах немного свысока, до сих пор получая зарплату в «Лос-Анджелесе» и «Нью-Джерси».
Еще один минус в переходе Ковальчука — это то, что в «Авангарде» снова нарушатся игровые связи в ведущих звеньях, которые более или менее начали налаживаться после ухода Шумакова. С другой стороны, он может быть нивелирован в том случае, если «Сент-Луис» все-таки займет Клима Костина в тренировочный лагерь. Не будем забывать, что Клим чаще всего выступает слева — на любимой позиции Ковальчука. В любом случае, будет очень интересно посмотреть на то, как Боб Хартли будет встраивать Ковальчука в общекомандное систему.
Самое главное, что теперь это уже канадский наставник должен быть доволен тем, как сформирован состав «Авангарда». В ноябре явно не умолкая состоялись реформы во вратарской линии «ястребов», когда Шимон Грубец заменил Эмиля Гарипова. Затем клуб расстался со охватила его опалу Сергеем Шумаковым. И сейчас «Авангард» подписывает Ковальчука, который под руководством Боба начинал свою карьеру в НХЛ. Символично, что вместе с ним Илья, похоже, подвел черту под выступлениями за океаном. С трудом верится в то, что в следующем году он сможет найти себе работу в НХЛ. Так вот, я к тому, что руководство клуба выполняет ли не все желания канадского наставника, логично ожидая от него результата. Мы же, в свою очередь, также вправе ожидать от Хартли, что в текущем сезоне он должен принимать Кубок Гагарина. Другого результата хоккейная общественность может просто не понять.